菊花脑是深受南京人喜爱的野生蔬菜，用其嫩茎叶制作的菜肴不仅清香无比，而且有清热解毒，调中开胃，降血压之功效。菊花脑的营养也是很丰富的，富含蛋白质、脂肪、纤维素和维生素等多种营养物质。
据科学分析，每100克菊花脑嫩茎叶含蛋白质4.33克、脂肪0.34克、总酸0.09克、粗纤维1.13克、干物质10.7克、还原糖0.40克、维生素c13.0毫克、氨基酸总量3.74克、铁1.68毫克、钙113.1毫克、锌0.62毫克。此外，菊花脑还含有黄酮类和挥发油等，有特殊芳香味，食之凉爽清口。
中医认为，菊花脑性苦、辛、凉，有清热凉血、调中开胃和降血压之功效。可治疗便秘、高血压、头痛和目赤等疾病。
菊花脑还可用于感冒风热、发热头昏、肝经有热、目赤多泪、肝肾阴虚、眼目昏花、肝阳上亢、眩晕头痛、疮疡肿痛等症。
现代医学研究还证实，菊花脑中的黄酮类和挥发油能明显扩张冠状动脉，并增加血流量，可增强毛细血管抵抗力，对冠心病、高血压病有良好的食疗功效。
此外，菊花脑对金黄色葡萄球菌、乙型链球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、大肠杆菌、绿脓杆菌、人型结核菌及流感病毒均有抑制作用。
菊花脑的吃法很多，可以炒食、凉拌或煮汤，还可以包成饺子。用菊花脑与鸡蛋做成的菊花脑蛋汤有很好的清火效果，上火的时候喝上一碗，第二天肯定见效。此外，用鸭蛋来做菊花脑蛋汤清火效果更好，因为鸭蛋也有清火的功效。