1、吃鸭:中元节这天,全国很多地方都会选择吃鸭子。那么是为什么呢?“鸭”取“压”的谐音,吃鸭子是为了压住鬼魂。中元节吃鸭还有一个传说故事。在古代,去世的祖先会在中元节这一天回家探亲,要过奈何桥,但没有船过不了。于是,活着的人要送些鸭子下去,好让鸭子游泳载他们回来,久而久之,也就形成了传统,一到鬼节就吃鸭子。
2、吃濑粉:在中元节当天,东莞有吃濑粉的习俗。濑粉,是东莞人寿宴的传统食品,寓意长长久久,多福多寿。
3、吃粗茶淡饭:在山东等地,中元节又称“掐嘴节”,有吃粗茶淡饭的习俗。
4、吃扁食:在江苏省的东县乡,很多乡民在中元节当天都会吃扁食(一种以面粉和糖作成畚箕形的食品)。